Evolve

Lanzado en febrero del 2015 este juego de ciencia ficción cooperativo en linea consta de 4 cazadores cuyo objetivo es defender las instalaciones de ese planeta, cazar y matar al monstruo. Una premisa cooperativa y con elementos de terror muy similares a Left 4 Dead, y por obvias razones.

Ambos Desarrollados por Turtle Rock Studios

Un poco de Historia

Turtle Rock Studio empezó desarrollando un mod para Counter Strike llamado "Terror Strike", algo muy común en la época y comunidad online. Valve vio potencial en el estudio y decidió adoptarlos muy al estilo de Nuclear Monkey Software (desarrolladores del predecesor Portal ) y después de algunos cambios se dio a luz el muy popular Left 4 Dead.

Casi inmediatamente se dio el lanzamiento de Left 4 Dead 2 y ahí paro todo porque Valve no saca un 3er título jamás. El talentoso equipo de Turtle Rock Studio se separó de Valve para lanzar su propio juego con total libertar creativa retomando todos los conceptos de juego cooperativo con terror y así es como Evolve llegó a nuestras vidas.

De que trata

Evolve es un videojuego cooperativo en el que cuatro jugadores humanos (Hunters) cazan un monstruo alienígena (The Monster). ¿Cuál es el twist? El monstruo también es un jugador.

Todos los personajes tienen habilidades únicas según elijas entre 5 roles: Monstruo, Asalto, Soporte, Cazador y Médico. Y entre esos roles existen variaciones de personajes que puedes desbloquear según juegues o compres...

El objetivo de los cazadores es proteger las instalaciones del monstruo, y qué mejor forma que cazándolo, atrapándolo, y matándolo. Pero no están fácil como suena, él tiene varias cosas a su favor; en el planeta existen otras especies alienígenas que mientras que a él le sirven como alimento y mejora de su armadura, a ti te atacan constantemente. Durante toda la partida el puede ver en dónde se encuentra cada uno de los miembros de tu equipo y su salud, y tú sólo vez las huellas del monstruo si no caminó con cuidado, o la dirección del ruido de los pájaros que vuelan en la presencia del monstruo.

Este juego personalmente me encantó, revive esa emoción y aventura cooperativa con elementos de terror. Crea un universo único el cual puedes ir descubriendo mientras juegas, y hay oportunidad para la expansión. Me atrevo a decir que si no la hubieran cagado tan duro, hubiera sido tan grande como lo es Overwatch ahora (juego que se lanzó un año después).

Para mí el mejor elemento del juego es el arte y diseño de personajes. Es fuerte, atrevido y te sumerge en el universo de Evolve.

Inicio Rocoso

Gracias al éxito de Left 4 Dead la distribuidora 2K Games decidió hacer preventa precio completo donde obtenías un skin para Goliath y un nuevo monstruo gratis. Dejando clarísimo que iba a ver muchas más compras in-game. Una práctica muy común hoy en día porque lo hacen de forma balanceada pero para el 2015 se sentía como una gran ventaja sobre otros. Le costó tiempo y esfuerzo de marketing el formar una comunidad inicial.

La publicidad que encontrabas se jactaba de traer ese ambiente competitivo que conocías de Left 4 Dead, pero visualmente parecía enfocado a un público más casual tipo Call of Duty. Haciendo difícil para el jugador promedio invertir $900 pesos en un juego el cual no sabe qué esperar.

Dificultades técnicas

Ya una vez dentro del juego la cosa no acababa, de su fecha de lanzamiento hubo bugs por todos lados que afectaban desde la parte visual y el game play. Cosa que no ayudó con los streamers en twitch a hacerle publicidad al juego y atraer gente. Las partidas eran muy inconsistentes, debido a la diferencia de habilidad había jugadores que como monstruo corría y ocultaba durante todo el juego alargando la partida a un incómodo juego de las escondidas, y otras donde se jugaba tan agresivo que se resolvía en menos de 2 minutos! Ni el tiempo en el lobby para encontrar un match.

Cuando por fin ibas encontrándole callo al juego, liberaban un nuevo personaje OP que traía des-balance otra vez al juego. Sin mencionar que costaban su buena cantidad y segregaba la poca comunidad en niveles económicos ahora.

Entonces ahora tenías un juego tratando de encontrarte una partida por tu región, en tu idioma, de tu nivel, y con tu personaje que quieres disponible. Una enorme tarea para el juego que terminaba en tú pasando más tiempo en el lobby que jugando.

Timing

Como mencioné el tiempo en el que salió el juego tal vez fue su peor enemigo, tal vez fue pionero en muchos aspectos, pero también se llevo todos los problemas.

En el 2015 no todos acostumbraban tener comunicación con micrófono, counter strike lo había hecho por años, pero ellos tienen nombres simples y roles definidos que facilitan que cualquier persona diga "A" o "B" para pedir ayuda. Por la naturaleza de Evolve hacia difícil especificar por dónde viste correr al monstruo, si necesitabas tiempo para recargar tu jet pack o si era el momento indicado para atraparlo en el domo e iniciar combate. Porque una vez colocado el Domo era o peleas, o mueres.

Otra que parece que olvidamos cada vez más rápido es el avance tecnológico, el año del lanzamiento del juego se había lanzado el modelo más reciente de NVIDIA GTX 960, mucha gente, especialmente en México jugaba con computadoras patata. Y aunque también podías jugarlo en Xbox y Playstation el ambiente colaborativo que necesitabas exigía más del jugador casual.

Entre los micro transacciones, los bugs, y la competencia de otros juegos que recogían los pedazos de este juego y los hacían bien en su propio título, Evolve fue olvidado rápidamente. Años después llego el Stage 2 donde tratando de revivir el juego, lo liberaron free2play, pero la comunidad ya estaba invertida en otros ambientes competitivos como Overwatch, u otros como yo, no les parecía el haber gastado dinero en comprar un juego que ahora es gratis.

RIP EVOLVE

Tenía muchas ganas de escribir sobre este juego por varias razones. Personalmente me gusta mucho el concepto, y entre todo lo malo tuve horas de diversión. También gracias a ese marketing raro que tuvieron, a los 2 meses del lanzamiento ya tenían un torneo lol. Pero bueno, yo disfruté mucho viéndolos y aprendiendo técnicas para usar en línea.

Otra es que Turtle Rock Studio ha anunciado que están desarrollando su siguiente juego titulado Back 4 Blood, donde parece que retomarán todo lo que no pudieron hacer en Left 4 Dead 3. Además de enfocar mucho de su esfuerzo en la comunicación y objetivos con la comunidad. Como el hecho de que en el momento de lanzamiento no habrá micro-transacciones, que existirá una campaña de 1 solo jugador y puedes escribirles para aportar desde ideas hasta trabajar con ellos.

Así que si fuiste fan de Left 4 Dead mantente alerta que pronto escribiremos sobre Back 4 Blood.